譯者注：本文原發(fā)表自《費城問(wèn)詢(xún)報》，作者是Mike Sielski，文中數據均截至原文發(fā)稿前（當地時(shí)間），文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
在喬爾-恩比德效力費城76人隊的大部分職業(yè)生涯中，對他最核心的批評可以歸結為對一名頂級運動(dòng)員最基本的要求：保持良好的體型，維持良好的健康狀況，盡最大努力避免傷病。
所有那些認為恩比德在費城的11年幾乎都是虛擲光陰的說(shuō)法，都源于上述這些因素。不可否認，恩比德自己的一些行為確實(shí)給質(zhì)疑者提供了大量理由，讓人懷疑他是否真的能帶領(lǐng)76人奪冠，更遑論重現“過(guò)程”所期待的長(cháng)期統治力——畢竟球隊為此犧牲了三年多的擺爛時(shí)光。
從新秀時(shí)期豪飲高糖雞尾酒，到本賽季被克西公開(kāi)批評遲到；從多次未能終結本該贏(yíng)下的季后賽系列賽，到日益膨脹的特權感和憤懣情緒——恩比德始終為他的批評者提供著(zhù)彈藥。但他一次次長(cháng)時(shí)間地缺陣，才是最讓人無(wú)奈和沮喪的。現在只要一談到他，大家就會(huì )有這樣的情緒，尤其是在這個(gè)失敗的賽季里，他左膝的傷病引發(fā)了人們的質(zhì)疑：他是否還能回到曾經(jīng)的巔峰狀態(tài)。
“要是他沒(méi)去參加奧運會(huì )就好了……要是他更努力訓練就好了……要是他做得更多就好了……”
這些批評不無(wú)道理。假設他當初更努力訓練，假設他訓練得更多、上場(chǎng)比賽的次數也更多。在2014年76人隊選中他后，他在上場(chǎng)比賽前缺席了整整兩個(gè)賽季。在隨后為球隊效力的九年里，他在738場(chǎng)常規賽中出戰了452場(chǎng)。他單賽季出戰的比賽從未超過(guò)68場(chǎng)。假設他出戰場(chǎng)次更多，假設在恩比德效力76人隊期間沒(méi)人提到過(guò)“負荷管理”這個(gè)詞，假設從2016-17賽季開(kāi)始，他和球隊就下定決心讓他每晚都上場(chǎng)比賽——不去考慮長(cháng)遠的問(wèn)題，也不考慮馬拉松式的漫長(cháng)賽程。恩比德和76人隊打算全力沖刺去追求偉大，如果因此受傷，那也認了。那么，他的職業(yè)生涯會(huì )因此變得更好嗎？真的會(huì )嗎？
76人隊會(huì )取得更大的成功嗎？真的會(huì )嗎？
現實(shí)與歷史
人們常說(shuō)，有很多NBA的大個(gè)子球員因傷病而縮短了職業(yè)生涯，這已經(jīng)成了老生常談。不過(guò)，回顧一下這方面的歷史和相關(guān)科學(xué)研究還是很有必要的，這樣能讓我們更客觀(guān)地看待恩比德的職業(yè)生涯。
例如，2022年8月，《關(guān)節鏡、運動(dòng)醫學(xué)與康復》雜志發(fā)表了一項研究結果，“NBA球員的生理負荷與膝蓋受傷風(fēng)險之間存在關(guān)聯(lián)性。多變量分析不僅表明，場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間和使用率與傷缺場(chǎng)次呈正相關(guān)。值得注意的是，即使在控制了年齡、體重指數和比賽場(chǎng)次等干擾因素后，這一相關(guān)性依然顯著(zhù)。……場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間增加和使用率上升，與缺席比賽時(shí)間延長(cháng)顯著(zhù)相關(guān)。”
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，一名球員參加的比賽越多、上場(chǎng)時(shí)間越長(cháng)，他受傷的可能性就越大，而且傷停的時(shí)間也會(huì )越長(cháng)。這項研究主要關(guān)注的是膝蓋傷病，但對于一名身高約7英尺（約2.13米）、體重約300磅（約136公斤），靠奔跑、變向、轉身和跳躍為生的運動(dòng)員來(lái)說(shuō)，承受巨大壓力和勞損的可不只是膝蓋。
布拉德-多爾蒂在為騎士效力的八個(gè)賽季中，有六個(gè)賽季至少出戰了71場(chǎng)比賽。然而，僅僅八個(gè)賽季，他就因為背部問(wèn)題結束了在聯(lián)盟的生涯。格雷格-奧登的膝蓋傷病讓他的NBA職業(yè)生涯只打了105場(chǎng)比賽。山姆-鮑伊腿部的應力性骨折，讓他從一個(gè)有潛力的明星中鋒，變成了一個(gè)讓人耿耿于懷的冷知識問(wèn)題的答案：1984年選秀大會(huì )上，開(kāi)拓者在邁克爾-喬丹之前選中的那個(gè)水貨是誰(shuí)？
至少在比爾-沃頓的雙腳傷病徹底毀了他的職業(yè)生涯之前，開(kāi)拓者在1977年憑借他的出色表現奪得了總冠軍。從某種意義上說(shuō)，有人可能會(huì )認為，沃頓帶領(lǐng)開(kāi)拓者戰勝“J博士”歐文率領(lǐng)的76人這一事實(shí)，讓他比恩比德更“出色”。但這并不能改變另一個(gè)事實(shí)，那就是沃頓因為傷病缺席了整整四個(gè)賽季，在他出戰的10個(gè)賽季中，有9個(gè)賽季出戰場(chǎng)次不超過(guò)67場(chǎng)。
“這就是微妙的平衡”
不過(guò)，或許沒(méi)有比姚明更適合拿來(lái)與恩比德作比較的人了。姚明體現了任何一支擁有一位偉大但又容易受傷的中鋒或內線(xiàn)球員的球隊所面臨的挑戰：在他身體垮掉之前，我們如何最大限度地發(fā)揮他的天賦？
“這家伙是個(gè)統治力極強的球員，”杰夫-范甘迪曾這樣對我說(shuō)，他在火箭執教了姚明四個(gè)賽季。“人們都忘了他曾經(jīng)有多厲害。他能打爆霍華德，每晚都能把他打得毫無(wú)還手之力。”
姚明身高7英尺6英寸（約2.29米），比恩比德高4英寸（約10厘米），他盡最大努力把體重控制在盡可能低的水平——300到305磅，體脂率在4%到5%之間。“他的身體狀態(tài)非常好，但即便如此，身體承受的壓力還是非常大，”范甘迪說(shuō)。“在訓練和比賽中，你肯定得合理安排像他這樣的球員的出場(chǎng)時(shí)間。”在巔峰時(shí)期，姚明是聯(lián)盟中最有價(jià)值的球員之一——巔峰期的姚明連續三年場(chǎng)均23分10籃板2蓋帽，但他的下肢還是支撐不住了。腳趾、腳、膝蓋，都出現了問(wèn)題：七個(gè)賽季后，他的職業(yè)生涯幾乎就結束了。
“我們盡可能地控制他的出場(chǎng)時(shí)間，”范甘迪說(shuō)。“你或許可以讓他多休息一下，但你也得讓他保持比賽節奏，這樣他才能有好的表現。這就是你一直要努力把握的微妙平衡：如何同時(shí)做到這兩點(diǎn)。首先，姚明是個(gè)非常勤奮的球員。他是個(gè)訓練狂，現在回想起來(lái)，如果能有一點(diǎn)改變的話(huà)，我可能會(huì )讓他稍微放慢一點(diǎn)訓練節奏。但那樣的話(huà)，他可能也就不會(huì )成為那個(gè)偉大的球員了。你不能總讓他訓練。但如果不訓練，他又如何打出好的表現？”
同樣的難題貫穿了恩比德的時(shí)代：兩座得分王獎杯，一座常規賽MVP獎杯，還有無(wú)盡的遺憾。為76人隊效力了九年，也許恩比德的巔峰期已經(jīng)永遠逝去，而這還不足以讓球隊贏(yíng)得哪怕一個(gè)總冠軍，甚至連一次東部決賽都沒(méi)能打進(jìn)。這一切都不足以讓任何人感到滿(mǎn)意。但如果這已經(jīng)是他所能做到的最好結果了呢？
