3月20日訊 北京時(shí)間3月21日凌晨2時(shí)15分，2026美加墨世界杯亞洲區預選賽18強賽戰火重燃，中國男足國家隊將在第7輪客場(chǎng)挑戰沙特阿拉伯。《羊城晚報》分析認為，對比其他亞洲傳統強隊，國足最不怵的就是球風(fēng)偏軟的沙特。
目前在C組，日本已基本鎖定一張直通世界杯門(mén)票（本輪主場(chǎng)戰勝巴林將提前三輪出線(xiàn)），其余5隊之間僅相差1分。18強賽進(jìn)入最后四輪的決戰時(shí)刻，每一場(chǎng)勝利、每一個(gè)積分都將左右國足的出線(xiàn)命運。要想保住“保四沖二”的希望，國足必須盡一切可能避免提前掉隊，將懸念保留到最后一刻。
在第一循環(huán)的比賽中，在開(kāi)局階段連負日本、沙特、澳大利亞后，遭遇三連敗的國足一度拉響警報，為避免重蹈首循環(huán)的覆轍，客戰沙特、主戰澳大利亞，國足客場(chǎng)守1分、主場(chǎng)爭3分將是最理想的結局。
中沙之戰，不僅關(guān)乎國足的出線(xiàn)命運，更有著(zhù)復仇的特殊意義。主場(chǎng)對戰時(shí)國足在一球領(lǐng)先多打一人的情況下慘遭沙特逆轉絕殺；國青隊同樣在U20亞洲杯8強賽遭沙特隊絕殺，痛失世青賽門(mén)票；而國少隊也即將在U17亞洲杯與東道主沙特在同組廝殺。中沙兩國在各個(gè)層級的足球對抗成為主旋律，國家隊和國青隊均是占盡優(yōu)勢最終功虧一簣，堪稱(chēng)國足近期的兩大憾事。中國男足此役急需彌補中沙之戰的遺憾，讓“恐沙癥”魔咒不攻自破。
對比其他亞洲傳統強隊，國足最不怵的就是球風(fēng)偏軟的沙特。從交鋒來(lái)看，國足與沙特此前15次交鋒，戰績(jì)?yōu)?勝4平6負，基本呈五五之爭。在整個(gè)系列賽中，國足最顯著(zhù)的變化是比以往更加團結，更加充滿(mǎn)戰斗欲望，但整體實(shí)力仍與沙特、澳大利亞兩強存在明顯差距，尤其在武磊、朱辰杰兩大攻守核心缺席，門(mén)將王大雷、后腰王上源、中鋒張玉寧等主力在新賽季中超聯(lián)賽缺少更多實(shí)戰機會(huì )維持狀態(tài)的背景下，外界對國足的搶分前景捏了一把汗。在國足原有防守反擊的體系下，入籍球員塞爾吉尼奧和兩名新星王鈺棟、劉誠宇將是最大變數。
由于剛剛到隊一周，“塞鳥(niǎo)”大概率將替補出場(chǎng)，外界期待他能撐起國足的腰桿子。而王鈺棟和劉誠宇兩名新星不僅能夠為國足帶來(lái)活力，前者的向前意識和犀利突破，具備改變比賽節奏的能力，后者則有望成為張玉寧的替補，三人極可能成為決定中沙之戰走向的“奇兵”。
