西部季后賽首輪，掘金面對快船，兩隊本賽季都因為傷病徒增了不少困難，但最終還是憑借陣容實(shí)力基礎順利拿到季后賽安全區門(mén)票。
掘金依靠當時(shí)第一人約基奇抬高球隊下限，而哈登也在快船的新體系當中逐漸成為核心樞紐，兩代數據大師的正面對話(huà)，會(huì )有哪些值得觀(guān)察的熱點(diǎn)呢？
首先來(lái)看看掘金一方，本賽季飽受傷病困擾，完全是靠著(zhù)約基奇撐起一片天，戰績(jì)雖然還算優(yōu)秀，但是從比賽內容便能看出困難，賽季前半程前都能夠維持在上半區，但后續比賽出現起伏，一直到常規賽最后階段才確定西部第四席位。
而賽季前大換血陣容的快船，一直到半個(gè)賽季后才找到完整陣容的化學(xué)反應，交易補強和主力歸隊后，戰績(jì)大幅進(jìn)步，分區排位也不斷回升，賽季最后階段打出一波八連勝，擊敗勇士收尾常規賽，強勢取得季后賽安全區門(mén)票。
兩隊常規賽四次交手都在賽季前半程，也沒(méi)有完整陣容后的交手紀錄。開(kāi)賽季沒(méi)多久就正面對話(huà)，打出一場(chǎng)約基奇對位鮑威爾的飆分大戰，分別拿下41分與37分，直到最后時(shí)刻才依靠快船6罰全中取得勝利。后續的第二戰同樣打得精彩，在約基奇大三雙帶頭下，8位出場(chǎng)球員7人得分上雙，但得益于哈登狂轟得分，搭檔鮑威爾的雙槍組合，拿到交手的兩連勝。
再往后的第三戰，哈登慘遭封鎖，單場(chǎng)9次失誤下快船全員迷失，雖然全隊18次前搶斷亮眼，但掘金一方也算送出15次搶斷，在小波特單節轟炸下扳回一城。最后是2025年后的第四戰，掘金人人有貢獻，6人得分上雙，四節比分都打破30分，快船則是沒(méi)有找到輸出點(diǎn)，鮑威爾獨自空砍30分，兩隊四次交手最終回到平局。
位居上半區的掘金，穆雷和戈登二人本賽季都先后因傷缺陣，陣地戰組織攻防上逐漸出現不平衡局面，也讓主教練多次重組陣容，僅僅上半賽季就不斷嘗試首發(fā)組合。
特別是威少加盟后，個(gè)人表現時(shí)好時(shí)壞，也給球隊添增了另一持球點(diǎn)選擇，在快攻推進(jìn)方面上減輕了約基奇壓力。但只要約基奇這位三雙機器還在，掘金就永遠具備比其他球隊高出一截的下限。
至于快船，在和喬治散伙之后，提前續約的倫納德的因傷缺席大半賽季，然而危機之下的轉機，逐漸讓他們找到了推進(jìn)團隊進(jìn)步的模式。哈登重拾單核帶隊影響力，搭檔祖巴茨組成聯(lián)盟頂尖雙人組，連帶著(zhù)讓拼圖球員跟上節奏，倫納德回歸之后，球隊班底也逐漸填滿(mǎn)，首發(fā)和替補之間都具備合格強度，也成了球隊戰力深度上最難預料的一環(huán)。
這組對決中的最大焦點(diǎn)，自然來(lái)自于哈登和約基奇，兩個(gè)不同體系的控球點(diǎn)的正面對決，前者主打擋拆后的團隊傳輸和個(gè)人進(jìn)攻，后者則是高位策應和手遞手后的傳導策應。就個(gè)人數據來(lái)看，二人區別不至于過(guò)大，主要在于誰(shuí)能讓其他隊友順利運轉高效發(fā)揮。如果以雙方陣容攤開(kāi)來(lái)看，快船稍稍占據優(yōu)勢，他們的輪換陣容中能出手的點(diǎn)更多，機動(dòng)性相比掘金也來(lái)得要更好。
至于掘金，他們的能否進(jìn)攻端施展全部能量，穆雷是唯一關(guān)鍵。他身上最大的擔憂(yōu)之處在于傷愈復出之后的狀態(tài)，如若恢復理想，他和約基奇之間的手遞手進(jìn)攻會(huì )是快船一個(gè)很難解決的點(diǎn)。特別考慮到祖巴茨的沉退策略，穆雷得到的機會(huì )i應該不少，唯一的關(guān)鍵在于面對無(wú)限換防下，能否順利擺脫克里斯-鄧恩的緊貼防守。
延續來(lái)看，如果鄧恩能限制穆雷，那即便外線(xiàn)短板明顯也沒(méi)屬于是優(yōu)勢大于劣勢了。只要穆雷進(jìn)攻受阻，快船得以有更多機會(huì )圍剿約基奇；雖然賽季最后階段看到掘金在攻防轉換方面的推進(jìn)優(yōu)勢，但畢竟樣本過(guò)少，當范圍擴大到系列賽后，不難擔憂(yōu)掘金的體能消耗問(wèn)題。
除此之外，掘金目前的另外一個(gè)困擾來(lái)自于阿隆-戈登，賽季后半段的進(jìn)攻效率不如前半程，身材體現確實(shí)是快船不好應對的點(diǎn)，但如果無(wú)法給出強勢進(jìn)攻回應，那對于掘金的禁區牽制優(yōu)勢自然削減不少。
此外，二者的區別來(lái)自于替補能量。掘金本就是屬于短輪換的球隊，只要角色球員發(fā)揮稍有低迷，球隊就只能夠依靠約基奇來(lái)提升球隊下限，但球隊上限還是不如快船來(lái)得更高。對于快船而言，僅僅是波格丹一點(diǎn)能夠投開(kāi)，他們就具備打出一波流的機會(huì )，再加上巴圖姆的外線(xiàn)價(jià)值，對于掘金而言，他們在后續的輪換選擇上主要只能夠依靠威少和沃特斯如何限制了。
目前的快船屬于是攻防均衡，且輪換可用之人足夠多，進(jìn)攻也因為角色球員的多面特點(diǎn)而具備很多優(yōu)勢，而掘金屬于是具備身材對抗特點(diǎn)，但短輪換下的防守溝通要能及時(shí)對上，才有更多贏(yíng)球機會(huì )。
快船需要注意的，僅有哈登一點(diǎn)，主要在于他的進(jìn)攻輸出不至于被切斷，常規賽4.3次失誤位居聯(lián)盟第三，這一環(huán)是掘金可以重點(diǎn)利用的。通過(guò)大量二線(xiàn)補防，迫使其先停球后再?lài)聜髑蚵肪€(xiàn)，同時(shí)留意不要在他身上賠上過(guò)多犯規即可，這也是掘金能夠限制哈登的最好選擇。
但是，上述內容基本都是基于掘金上半賽季的狀態(tài)，他們在賽季最后階段的防守并不好，陣容均衡和球員狀態(tài)都有不小下滑，想要在季后賽再次實(shí)現常規賽成限制哈登的案例，還是有些困難的。
而和掘金相反，快船賽季后半程的狀態(tài)逐漸穩定，其中哈登的核心態(tài)勢越發(fā)明顯，甚至恍惚之間能夠看到一絲火箭巔峰時(shí)期的堅決，比賽關(guān)鍵時(shí)刻把球給他，進(jìn)攻上能輸出得分，組織串聯(lián)效果穩定。再加上面對掘金發(fā)揮出色的鮑威爾，常規賽交手場(chǎng)均27.8分、三分球命中率高達48.7%，這一點(diǎn)的進(jìn)攻輸出也是系列賽中掘金最不能忽視的。
從攻防策略來(lái)看，快船的首選應該還是會(huì )把約基奇拉到外圍來(lái)針對，將他拉到外圍釋放內線(xiàn)空間，外圍則是布置射手資源，給祖巴茨和倫納德制造強攻機會(huì )，一旦小波特和布勞恩等人頂不住壓力，那快船的優(yōu)勢就很明顯了。
特別是倫納德，在回歸后漸入佳境，進(jìn)攻端專(zhuān)注于終結，得分狀態(tài)也逐漸恢復，原本以為減重之后會(huì )較為薄弱的對抗，如今逐漸找回平衡點(diǎn)，是掘金越來(lái)越難限制的關(guān)鍵點(diǎn)。
綜合來(lái)看，掘金要為約基奇在進(jìn)攻端增加更多幫手，同時(shí)盡量限制哈登的比賽影響，而快船就很簡(jiǎn)單了，只需要能夠延續賽季最后階段的攻防狀態(tài)，然后鞏固一下賽季稍差的籃板球即可。
單就現況來(lái)看，個(gè)人自然是更看好快船的強勢狀態(tài)。當然，也不是說(shuō)他們完全沒(méi)有弱點(diǎn)，而是想要長(cháng)時(shí)間封鎖全面進(jìn)攻點(diǎn)相當困難；至于掘金，除非他們的防守足夠強悍，回到上半賽季身體對抗模式，不然在火力輸出差距明顯時(shí)，他們想要順利晉級還是稍稍有些困難了。